Værdi for pengene i Portugal

António Antunes roser de lange strande, sportsaktiviteterne, de personlige hoteller og nattelivet i kystbyerne. Han mener desuden, at prisbilledet i Portugal står meget godt sammenlignet med bl.a. de sydeuropæiske nabolande.

- Og hvis vi begynder at sammenligne med Sverige, koster det ca. 60% mindre at handle her end hjemme. Det er bedst ikke at generalisere, men jeg må sige, at folk er utroligt søde og hjælpsomme. Forskellen i forhold til dengang svenskerne kom hertil i 1970'erne er, at der dengang kun var et par charterhoteller. I dag er der mange gange flere og bedre, og med en fantastisk infrastruktur i hele Algarve. 

Regionen byder dig velkommen med lidt forskellige oplevelser takket være de mange forskellige landskaber. Jo længere mod vest, jo vildere og mere klippeagtigt - jo tættere på Spanien, jo varmere vand er det takket være Middelhavet. 

- Hvis du er på udkig efter det autentiske af Algarve, skal du tage østpå, mellem Faro og den spanske grænse. Samtidig er Sagres i den yderste vestlige del af landet også et vildt landskab og et paradis for vandsport og surfing. Der er lidt mere luksusturisme i Vilamoura-området og et pulserende natteliv i Albufeira. Og på denne tid af året er der naturligvis mange mennesker, der spiller golf. Ja, vi har det hele," siger Antonio og griner og slår ud med armene. 

Verdensberømt søfartsskole

Omkring Lagos og Sagres på den yderste spids åbnede Henrik Søfareren sin søfartsskole Vila do Infante i begyndelsen af det 15. århundrede, som senere skulle resultere i talrige opdagelsesrejser og Portugals verdensherredømme på de store have. I Lagos' travle marina føles det som om, at folk altid er på vej - til havet for at fiske eller snorkle eller til strandene for at nyde de længe ventede afslappende dage. Tidevandet skaber store strande, men alt efter hvor månen står, kan strandene blive bredere eller smallere med op til fem meter. 

Mange tager en lille træbåd for at se områdets berømte grotter. Indenfor er lyset blændende smukt, og vandet gløder som smaragder på havbunden. Næsten alle klipperne har fået kælenavne - elefanten, kamelen, Triumfbuen, Pinocchio. 

I Lagos mødes du af brostensbelagte gader og masser af skaldyrstaverner. Prøv hvidvinen fra naboområdet Lagoa sammen med friskfangede sardiner, der er grillet over åben ild. 

Kilderne op ad bjergene

Oppe i bjergene mod Monchique er atmosfæren helt anderledes. Dette er et Algarve, der er beliggende mellem træer som eukalyptus, korkeg og kastanje. Caldas de Monchique har været berømt for sine sunde kilder siden romertiden, og den portugisiske monark João II nød kongeligt af områdets salte vand.

Omkring havnebyen Vilamoura ligger mange af Algarves golfbaner. Klimaet og de mange forskellige miljøer er nogle af grundene til, at Algarve er blevet en af de bedste golfdestinationer i verden. Hvis du ikke er en dedikeret golfspiller og bor på nogle af klubbens bedste hoteller, er de historiske pousada-hoteller værd at udforske. Perfekt til dem, der leder efter en roligere ferie med et kulturelt twist. Pousadas findes over hele landet, og omgivelserne er næsten altid fantastiske; omhyggeligt ombyggede gamle slotte, paladser og klostre, der er omdannet til hoteller. Nogle af de mest spændende ombygninger og tilbygninger finder du i Algarve.

Oplev Tavira

Vi trækker langsomt mod øst og Tavira. Her løber floden Gilão, som deler byen. Tavira blev beskadiget i et jordskælv, der også ramte Lissabon i 1755, og de fleste af de flisebelagte facader blev bygget kort efter. Den mauriske følelse over kirketætte Tavira er stadig stærk.

Havbrisen når helt op til Taviras marmorbeklædte hjerte, Praca de República-torvet. Her skal man opleve hele kysten mod den spanske grænse, der går under navnet Ria Formosa – et naturreservat med intenst fugleliv, laguner og små øer, der bare venter på at blive udforsket.

António Antunes giver et sidste tip med på vejen:
- Gå ikke glip af skaldyrene percebes. Grimme slyngler, men åh så godt.

3 dejlige hoteller i Algarve:

•  AP Adriana Beach Resort, Albufeira. Et nyt All Inclusive-hotel omgivet af grønne områder og tæt på havet. Stranden nedenfor klipperne kan nås kun få meter fra hotellet.
• Pousada Vila Real de Santo António. Gammelt hotel med spændende kulturhistorie lige ved den spanske grænse. Pousadaen har til huse i et gammelt toldsted midt på torvet i charmerende Vila Real Santo António - et stenkast fra Atlanterhavet.
• Pestana Alvor South Beach. Her taler vi ikke om et hotel nær stranden, men bogstaveligt talt på den 3 kilometer lange Praia dos Três Irmao strand. Cool funky designet hotel i Alvor nær ferieparadiset Portimao. Start morgenen i det udendørs fitnesscenter og nyd efterfølgende det dejlige poolområde.

Algarve à la Antonio Antunes:

• Strandene i Lagos. Små, personlige strande, der føles mere caribiske.
• Fiskerbyen Alvor. En malerisk, livlig lille landsby med en dejlig atmosfære nær Portimao.
• Sagres på den portugisiske spids. Gå ikke glip af de eksklusive, grimme, men utroligt velsmagende skaldyrs percebes på en af Sagres' taverner. Det er sådan, Atlanterhavet smager.